Dank seines wilden Äusseren kann der stinkende Oger Shrek ungestört die Einsamkeit seines Sumpfes geniessen. Bis eines Morgens seltsame Kreaturen den Sumpf bevölkern, darunter ein quasselnder Esel, der dem genervten Ungeheuer nicht mehr von der Seite weicht. Als sich Shrek beim macht­ hungrigen Lord Farquaad, der alle Fabelwesen des Reichs in den Sumpf verbannt hat, beschwert, schlägt der ein Geschäft vor: Er räumt das Revier, wenn Shrek Farquaads Traumfrau, Prinzessin Fiona, aus den Klauen eines Drachen befreit ...